La palabra niña significa etimológicamente lo mismo que pupila (‘niñita’), pero mientras esta última ha perdido este significado en nuestro idioma y ha quedado como referente de una parte del ojo que no se relaciona ya con su origen, el término niña sigue poseyendo en nuestros días su significado original. El objetivo de este trabajo es ver cómo se origina la expresión niña del ojo en lengua española, qué es lo que posibilita su formación y, a partir de ahí, estudiar su desarrollo y trayectoria temporal a través de su recorrido histórico en las obras lexicográficas, así como su documentación y extensión general en el mundo hispánico, para desembocar en un análisis sobre su situación y uso actual en relación con el término pupila. De acuerdo con los resultados observados, pupila, que en su inicio era un cultismo propio de la jerga anatómica, parece estar desplazando a la expresión niña del ojo, que ha venido siendo tradicionalmente la más usada en la lengua común.

Formación; evolución; metáfora; niña del ojo; pupila; Formation; evolution; metaphor; niña del ojo; pupil